Azerbaiyán (en azerí: AzÉ™rbaycan)4 5 6 — oficialmente República de Azerbaiyán (en azerí: AzÉ™rbaycan Respublikası) para diferenciarla del Azerbaiyán iraní — es el país soberano más grande en la región del Cáucaso, localizado entre Asia Occidental y Europa Oriental.nota 1 Limita al este con el mar Caspio, al norte con Rusia, al noroeste con Georgia, al oeste con Armenia y al sur con Irán. El exclave de Najicheván limita con Armenia al norte y al este, con Irán al sur y al oeste y comparte una pequeña frontera con Turquía al noroeste.
Azerbaiyán cuenta con una herencia cultural histórica y antigua. Además de ser el primer país de mayoría musulmana en contar con óperas, teatros y obras teatrales, es uno de los países musulmanes con mayor apoyo alsecularismo y tolerancia religiosa7 , excepto hacia los Testigos de Jehová, a los que están sometiendo las autoridades a una persecución que atenta contra los derechos humanos.8 En 1918 se estableció la República Democrática de Azerbaiyán, la primera república secular y democrática en el mundo islámico,9 10 11 pero pasó a formar parte de la Unión Soviética desde 1920 hasta su independencia en 1991.12 13 Poco después, durante laGuerra de Nagorno Karabaj, Armenia ocupó la región de Nagorno Karabaj así como otros territorios y enclavescircundantes anteriormente en poder azerbaiyano. La República de Nagorno Karabaj, que emergió en la región, continúa sin el reconocimiento diplomático de ninguna nación y aún es considerada de jure como parte de Azerbaiyán, pese a ser independiente de facto desde el final de la guerra.